Жемчуг, который правит миром. Жемчужина Аллаха

Несмотря на относительную недолговечность самого жемчуга (он, как известно, может стареть и умирать), некоторые жемчужины стали знамениты и попали в анналы истории.

В древних цивилизациях жемчуг считался связующим звеном между земным и небесным миром — им лечили больных, им украшали новобрачных, им окружали покойных.
Считалось, что он способен указать на местоположение сокровищ, привести караван верблюдов к источнику воды.

Разве что в эпоху Средневековья он на некоторое время впал в немилость у церковных лиц, да американские пуритане пытались запретить его ношение, считая это нескромным.

Крохотная и безобидная на первый взгляд жемчужина правила огромными государствами. Она становилась причиной гибели персов, арабов и мусульман, отчаянно боровшихея за право добывать морское сокровище в заливе Манаар.

Она чуть не погубила Римскую империю, поскольку стала цениться там выше золота. С ее помощью Гай Юлий Цезарь успешно шантажировал римлянок, отказывавшихся рожать: запретив носить любимую драгоценность бездетным женщинам в возрасте до 50 лет, со временем он получил для своего государства внушительную армию.

Прислушавшись к совету Аристотеля, накануне нападения на Индию только ради жемчуга Александр Македонский взял остров Сокотру.

Жемчужина помогла Клеопатре выиграть спор с Марком Антонием: растворив ее в бокале, полном уксуса, хитроумная египтянка доказала своему собеседнику, что ужин в ее дворце может стоить несколько миллионов. Так ли важно, что это всего лишь легенда (на такую операцию у Клеопатры ушло бы не меньше суток)?

Наконец, почти по всему миру жемчужина была таким же атрибутом царской власти, как и сама корона. На Востоке крупные жемчужины вставлялись в глазницы богов в храмах. Статуя Будды с двумя большими жемчужинами в глазницах до сих пор украшает один из храмов таиландской столицы.

На Руси жемчуг тоже всегда был в цене. Первое упоминание о нем относится к Х столетию. Он украшает не только одежды и головные уборы, но и домашнюю yтвapь, оклады икон и книжные переплеты. Самые красивые и крупные жемчужины хранились в государственной казне. Крупный жемчуг на Руси именовался «вишенным». С XI в. В моду вошло жемчужное шитье по тканям: шелку, льну, бархату, парче.

Жемчужина Аллаха является крупнейшей из когда либо найденных. Согласно легенде, китайский философ Лао-Цзы, великий основоположник даосизма, однажды процарапал свой автопортрет, а также лики Конфуция и Будды на поверхности амулета, который затем поместил в жемчужницу.

Благоговейные потомки передавали жемчужину из поколения в поколение, пересаживая ее, по мере роста, во все большие жемчужницы и, наконец, в моллюска гигантской тридакны.

Именно Лао-Цзы открыл метод искусственного выращивания жемчуга еще в VI в. до н. э.! И вот однажды, когда раковину с моллюском и жемчужиной внутри перевозили на торговом судне, согласно повествованию, тайфун разбил корабль у берегов Филиппин и жемчужница с ее драгоценным содержимым упала в море. Место для потери такой жемчужины оказалось самым что ни на есть подходящим, потому что в этой части мира обитает гигантский двустворчатый моллюск, известный в научном сообществе как Tridacнa gigas.

Раковины тридакны могут вырастать до 1,5 м в длину и достигать веса 250 кг. При этом вес самого моллюска не больше 30 кг; остальная масса приходится на раковину. Эта жемчужина причудливой формы была обнаружена ловцом жемчуга на острове Палован на Филиппинах в 1934 г. Линии на ее поверхности напоминают извилины человеческого мозга. Диаметр жемчужины — 238 мм, вес — 1280 карат (6400 г). Для сравнения: искусственная жемчужина диаметром 7,5 мм весила бы приблизительно 3 карата (0,6 г).

Согласно Книге рекордов Гиннесса, лаборатория драгоценных камней в Сан-Франциско оценила жемчужину Аллаха в 40 млн долларов. Точные копии жемчужины демонстрируются в различных музеях мира. Глава острова, мусульманин, получивший жемчужину в собственность, увидел в ней голову в тюрбане и назвал жемчужиной Аллаха.

Пятью годами позже человек по имени Вилберн Дауэлл Кобб спас жизнь сына главы острова, и жемчужина досталась ему в подарок в знак благодарности. В 1980 г. наследники Кобба уступили ее за 200 тыс. долларов Питеру Хоффману, ювелиру из Беверли-Хиллз. Тот продал часть прав на жемчужину Виктору Барбишу из Колорадо-Спрингс, оставив себе 33 % права на собственность.

Несколько лет назад Барбиш поведал журналистам, что он получил предложение от неких частных лиц, якобы из окружения Усамы бен Ладена, приобрести у него жемчужину за 60 млн долларов, ее предполагалось подарить Хусейну.

Но Барбиш не отдал драгоценность. Он же рассказывал, что получал и другие предложения о покупке у него жемчужины за 40 млн долларов. Барбиш добавил, что несколько лет жемчужина находилась в хранилище Денверского банка и он не раскроет тайну ее нынешнего местонахождения.
Однако владелец не прочь передать чудо природы какому-нибудь музею или библиотеке. «Мы пожертвуем эту жемчужину, — сказал он. — Мы не хотим за нее денег. Мы хотим отдать ее в порядке благотворительности, чтобы каждый мог ее увидеть, будь то в музее или президентской библиотеке».